» Vooruitgang? Was gisteren eindelijk bij mijn vrienden Jesus & Ofelia. Zij runnen al sinds mijn heugenis een Casa Particular in Centro-Havana. Daar is ook ooit de kleine Pacolito verwekt en al mijn familieleden en vrienden die ooit in Havana zijn geweest hebben daar altijd een prima onderkomen gehad. Echter, nu met de nieuwe vrijheden van de Cubanen, is hun business tanende. Steeds meer mensen openen een Casa Particular en de spoeling wordt dus veel dunner. Deze nieuwe 'hoteliers' zijn echter ook veel agressiever. Als je nu op het vliegveld arriveert, dan staan daar hordes mensen hun casa aan te prijzen. Jesus vertelde me dat ook reserveringen steeds minder worden nagekomen. Het blijft iedere keer afwachten of de mensen die geboekt hebben ook daadwerkelijk afkomen. In januari hebben ze niet één gast gehad. Voor komende week zijn er 4 boekingen maar dat zegt dus niets. Nu moet je weten dat de belasting voor een Habitacion 200 CUC per maand is ; voor 2 is dat 400 CUC en voor 3 is dat, wonderbaarlijk, 300CUC. 1CUC is iets meer dan een US$. Dat geld moet iedere maand vooraf betaald worden; wel of geen gasten maakt niet uit. Jesus heeft de optie 3, maar op deze manier gaat ie het niet lang meer redden, vrees ik. Mijn overbuurvrouw, hier, Milagro, is begin vorig jaar ook een Casa begonnen. Dat leek voorspoedig te gaan toen ik hier vorig jaar was, maar nu blijkt dat ze het maar 4 maanden heeft kunnen volhouden, alle investeringen ( badkamers, inrichting) ten spijt. Tegen de Cubaanse belastingen bleek geen kruit bestand. Nu is er eindelijk weer bier in het café op de hoek maar de vrouw zit bij de nagelstyliste; ook zo'n nieuw beroep hier, en zoonlief breekt met 2 kornuiten het huis af. Ik moet nog even geduld hebben.
Aanvulling 1: Vanochtend een enorm artikel op de voorpagina van de Granma; alleen tekst.' Las verdades de Cuba'. Toch vanmiddag maar even het Cubablog bezocht want wij weten hier natuurlijk van niets. Aah; dode hongerstaker in Santiago. Volgens de krant was het iemand die zijn vrouw zou mishandelen en zich fel verzet had tegen zijn gevangenneming. Ik zit weer in ander Kutland. Lijken wel Chinesen , hier, alleen in China weet je dit soort dingen veel sneller. het paginagrote artikel gaat verder natuurlijk nergens over; ja , een opsomming van misstanden in de VS en Spanje, alsof dat er iets mee te maken heeft. De naam van de man ('esta persona') wordt nergens genoemd, maar… de hele wereld is weer eens tegen het toch al zo arme Cuba. Povrecitos. Siempre la lucha!
Aanvulling 2: Nu 20:00 uur, wordt het gehele Granma-artikel op het TV-Nieuws voorgelezen, door, gelukkig, De Snor.   | ¶

» Cuba aankomst Zo, de eerste dagen Cuba zitten er op. De reis verliep prima. Ben met meer dan 50 kg binnen gekomen, zonder problemen. Cadeaux uitgedeeld en al. Alles gezellig. De kleine Paco kan zowaar al lezen. Dat viel me alles mee. Wat niet meeviel is dat deze nog 6-jarige knul Tony Montana al bleek te kennen. De volgende middag met Pacolito naar de de Callegon Hamel gegaan. Op zondag zijn daar altijd optredens van drummende negers etc. Met z'n 2-en de overvolle bus in en na 5 minuten kwam ik er achter dat mijn portemonnaie gerold was. Welkom op Cuba. Er zat nogal een hoop geld in want ik had flink gewisseld op het vliegveld. KUT. Nog nooit iets gebeurd hier met me en nu dit. Eigen schuld, natuurlijk, altijd gelijk je geld in veiligheid brengen. Heb nog geprobeerd aangifte te doen bij de politie hier op de hoek maar ze konden me geen aangifteformulier verschaffen. Wel hebben ze m'n gegevens genoteerd en ons gesommeerd om maandagochtend gelijk naar de immigratiedienst te gaan want anders zou ik hier illegaal in een privé woning verblijven. Fijne jongens want zojuist kwam er al een langs om te controleren of ik ook daadwerkelijk dat visum verkregen had. Zo niet dan hadden ze een mooie boete kunnen incasseren. Ha, Ha.
Gisterenochtend dus m'n familievisum geregeld en daarna gelijk door naar de Ned. ambassade. Zoonlief is vanaf gisteren ook een Nederlander. Was allemaal heel informeel en gezellig. Ze hebben daar tegenwoordig een speciaal "internetcafé" om Cubaanse bloggers van dienst te kunnen zijn. Mooi gebaar, moet ik zeggen. Verder bezig de tour uit te stippelen. Vanochtend eindelijk weer eens hardgelopen. Van hier tot de Amerikaanse Ambassade en terug; 45 min. 08:00 uur vertrokken maar dat zal snel vroeger moeten want de zon is om 09:30 al behoorlijk heftig aan het worden. Heb im een Cubaans mobiel nummer. 005353466890.
Aanvulling: Kwam er vanochtend achter dat de school, alwaar ik de tour wil beginnen, dat de toespraak tegenwoordig op de binnenplaats gehouden wordt en dus niet meer op straat. Weet niet of daar toeristen worden toegelaten. Moet dus ook de website gaan herschrijven, maar dat moest toch al want zoals ie nu is is het veel te lang. Ban vandaag voor het eerst online gegaan in het hotel en kwam er achter dat ik geen mail kan versturen. Ook lekker. Zit nu wel als gevolg van mijn aanwezigheid hier live naar Madrid-Barcelona te kijken.   | ¶